A MORTE E O PAXÁ - CONTO

HÁ MUITO TEMPO, QUANDO OS BICHOS FALAVAM E TODA NOITE CHOVIA NO DESERTO,

um velho paxá foi ao palácio saudar o sultão, como todas as manhãs. Na rua, tropeçou na Morte.

  - Desculpe - disse.

  A  Morte ficou muda, olhando o paxá no fundo dos olhos, como se estivesse surpresa. Quando o paxá a reconheceu, saiu apressado, sem olhar para trás.  Mas tinha certeza de que a Morte continuava olhando para ele.

  Chegou muito nervoso à sala de audiências do sultão:

  - Meu caro senhor, nunca pedi nada, mas hoje preciso de um favor. Gostaria de ser nomeado governador. Não importa a cidade, desde que seja bem longe.

  O sultão respondeu que não tinha nenhuma cidade precisando de governador. Mas o paxá insistiu. Tanto insistiu que o sultão disse:

  - Mas o que há? Todos os seus parentes, todos os seus amigos moram aqui.

  - Preciso me esconder.

  - Sim, mas por quê? Você tem inimigos, tem?

  - Não tenho.

  - Então?

  O paxá hesitou, mas por fim contou:

  - Hoje de manhã, ao sair de casa, tropecei com a Morte. Ela me olhou bem no fundo dos olhos. Me senti muito mal. Não sei se aguento me encontrar com ela outra vez.

  O sultão achou que o velho paxá estava caducando. Com pena dele, disse:

  - Está certo. Vou mandar você para Kaymakli. É bastante longe?

  - Sim, meu senhor.

  Naquela mesma madrugada o paxá se foi, em segredo.

  No outro dia, pela tarde, o sultão foi passear nos jardins do palácio. A Morte estava embaixo de uma árvore, imóvel, a gadanha na mão direita. Curioso, o sultão se aproximou dela:

  - Por que ontem você encarou o paxá?

  - Eu estava surpresa por vê-lo tão longe de Kaymakli - a Morte disse.

  - Tenho um encontro com ele lá, esta noite.

(Retirado de "Contos de Morte Morrida", p.34-36)